Ессентуки, Ставропольский край
Трудно поверить, но главный лечебный парк города когда-то был заболоченной степной низиной, куда стекали дождевые воды. Все изменилось в 1848 году, когда по распоряжению графа М.С. Воронцова этот участок выкупили у казачьего войска. Наместник Кавказа лично приказал осушить болото и засадить территорию деревьями, чтобы создать тень для отдыхающих «на водах». Первые саженцы привозили из Тифлисского ботанического сада и местных питомников. Уже к концу XIX века «Казенный сад» превратился в роскошный оазис с розариями, цветниками и мощеными аллеями. Именно здесь зарождалась слава курорта: открывались первые бюветы, строились ванные здания и театры. Сегодня Курортный парк в Ессентуках сохраняет атмосферу аристократического отдыха прошлого столетия, оставаясь памятником садово-паркового искусства регионального значения.
Парк условно делится на две части: Нижнюю (более старую и тенистую) и Верхнюю (расположенную на возвышенности). Это не просто место для прогулок, а настоящий музей архитектуры под открытым небом. Главные точки притяжения здесь — знаменитые источники минеральной воды № 4 и № 17. Их галереи, построенные в разное время, представляют собой архитектурные шедевры. Галерея источника № 17, например, выполнена в стиле английской готики и мавританского зодчества — это первое капитальное строение из камня на курорте. Гуляя по аллеям, невозможно пропустить Верхние Николаевские ванны. Здание, напоминающее дворец в стиле русского ампира и барокко, было построено специально к визиту императора Николая II. Не менее интересна и ажурная чугунная беседка Ореанда, откуда открывается вид на Эльбрус в ясную погоду. Особого внимания заслуживает Цандеровский институт механотерапии. Это уникальный павильон в фахверковом стиле, где сохранились действующие тренажеры начала XX века, разработанные шведским врачом Густавом Цандером.