Международная обсерватория была основана в 1980 году украинской Академией наук. Место было выбрано не случайно: прозрачность воздуха здесь одна из лучших в Европе, что критически важно для наблюдения за звездами. Рядом находится исторический «105-й пикет» — важная точка обороны во время ВОВ.
Белоснежный купол обсерватории виден из многих точек долины. Расположена она на высоте 3150 метров. Попасть внутрь туристам нельзя (объект режимный), но площадка перед ней — это, пожалуй, лучшая смотровая площадка на Эльбрус с юга. Дорога к обсерватории проходит через водопад Девичьи Косы. Летом это популярный джиппинг-маршрут и сложный, но красивый веломаршрут Терскол.



